Прионовые белки, вызывающие болезнь Кройцфельдта-Якоба («коровье бешенство») и другие формы губчатой энцефалопатии, способны сохраняться в сточных водах даже после длительного процесса очистки, пишет New Scientist. Это означает, что одним источников неизлечимого заболевания могут быть зараженные прионами овощи и фрукты, для полива которых используются воды с полей орошения. Прионы могут попасть в сточные воды вместе с отходами мясоперерабатывающих
предприятий, а также вместе с выделениями больных людей и животных.
Исследователи из Университета Висконсина заразили прионами пробы, взятые из
отстойника, расположенного на территории одного из мясоперерабатывающих заводов,
и подвергли их обычному трехнедельному циклу биологической очистки. Очищенная
микробами вода не содержала прионов, однако они по-прежнему сохранялись в иле,
оседающем на дне отстойников.
Обнаруженные концентрации прионов были очень невелики и вряд ли представляли
угрозу для человека, однако обильное заражение прионами сточных вод все же может
привести к дальнейшему распространению инфекции, резюмируют ученые.
Из предыдущих исследований известно, что прионы устойчивы к термической
обработке или к воздействию дезинфицирующих средств. Не исключено также, что
прионы могут длительное время сохраняться в могильниках, в которых обычно
хоронят зараженных животных. |