Исследователи давно предполагали, что такие социально-экономические факторы, как уровень образования и дохода, способны затронуть качество жизни человека и повлиять на риск смерти от всех причин. Американские специалисты клиники Мейо подтвердили эту связь, обнаружив, что люди с худшим материальным положением и без высшего образования более вероятно умрут преждевременно, чем богатые и образованные люди. Однако среди этой категории особенно высок риск ранней смерти от сердечного приступа.

   Авторы обзора рассмотрели в течение трёхлетнего периода медицинские и анкетные данные о 705 пациентах, лечащихся в клиниках штата Миннесоты. Было установлено, что быстрее умирают безработные, люди с низкой заработной платой, имеющие только начальное школьное образование или не закончившие колледж или университет. Самые высокие нормы продолжительности жизни оказались у людей с высоким материальным достатком и потратившими на образование более 12 лет. По мнению экспертов, высшее образование и материальный достаток означает, что человек в современном обществе может устроиться на хорошую работу, имеет возможность выбора профессии и занимаемой должности, обладает доступом к нормальным жилищным условиям, медицинской страховке и витаминизированному питанию. Кроме того, образованность предполагает грамотность и необходимые знания о способах поддержания здоровья.