Американские исследователи обнаружили новую разновидность вируса птичьего гриппа, теоретически способную вызвать глобальную пандемию этого заболевания. По их данным, отдельные штаммы вируса уже адаптировались к пребыванию в организме млекопитающих и в будущем могут приобрести способность быстро передаваться от человека к человеку. До последнего времени наиболее опасным для человека считался подтип вируса
птичьего гриппа H5N1. Именно им было спровоцировано подавляющее большинство
зафиксированных случаев заболевания людей в мире. Впрочем, H5N1, как и все
остальные циркулирующие сейчас разновидности птичьего гриппа, не может быстро
передаваться от человека к человеку напрямую, что сдерживает быстрое
распространение этой инфекции. В случае, если один из вирусов обретет такую
способность в результате мутаций, глобальная пандемия птичьего гриппа окажется
неминуемой.
По мнению американских ученых, близкий родственник H5N1, H7N2 является вполне
вероятным источником новой опасной для человека формы птичьего гриппа. С 2003 по
2007 года эта разновидность вируса вызвала несколько крупных вспышек инфекции
среди диких и домашних птиц в Азии и Европе. Было зафиксировано и несколько
случаев заражения людей, контактировавших с больными пернатыми.
Исследователи из Центра по контролю и профилактике инфекционных заболеваний в
Атланте исследовали штамм H7N2, выделенный из биологических материалов жителя
Нью-Йорка, заболевшего в 2003 году. Как выяснилось, в отличие от других
разновидностей птичьего гриппа, этот вирус был способен быстро размножаться в
клетках эпителия верхних дыхательных путей млекопитающих. Опыты на хорьках –
стандартной биологической модели для исследования вирусов гриппа – показали, что
больные животные быстро заражали своих здоровых собратьев.
Результаты эксперимента, полагают ученые, свидетельствуют о том, что вирус H7N2
«научился» связываться с полисахаридными рецепторами эпителиальных клеток
млекопитающих, которые отличаются по своей структуре от рецепторов эпителиальных
клеток птиц. Именно такие адаптации вируса птичьего гриппа стали причиной трех
глобальных пандемий 1918, 1957 и 1968 годов.
В настоящее время не существует каких-либо свидетельств того, что вирус H7N2 уже
может беспрепятственно распространяться среди людей, отмечает один из авторов
исследования Терренс Тампи (Terrence Tumpey). Однако последние данные
свидетельствуют о необходимости уделять большее внимание этой разновидности
вируса и связанной с ним потенциальной угрозе пандемии гриппа, подчеркивает
ученый. |