Употребление марихуаны увеличивает риск развития зависимости от тяжелых наркотиков вне всякой связи с психологическими особенностями индивида. К таким выводам пришли исследователи из Медицинской школы Маунт Синай (Нью-Йорк) в результате экспериментов с лабораторными крысами.

   В ходе эксперимента ученые наблюдали за поведением молодых крыс, подвергавшихся воздействию каннабиса. Получив доступ к опиатам, грызуны употребляли эти наркотики в значительно больших дозах, чем их сородичи, не имевшие "наркотического опыта". Ранее считалось, что частые случаи перехода от марихуаны к более тяжелым наркотикам связаны не столько с курением "травки", сколько с негативным влиянием социального окружения и личностными особенностями будущих наркоманов. Однако, по мнению исследователей, проведенный ими эксперимент показывает, что потребность в сильнодействующих стимуляторах может быть связана с долговременными последствиями воздействия марихуаны на головной мозг. Особенно чувствительны к воздействию марихуаны подростки, в мозге которых еще не завершилось формирование нервных центров, контролирующих поведение.