Об этом заявила министр внутренних дел Великобритании Джеки Смит. По словам Смит, правительство уверено в необходимости этого шага, несмотря на заключение экспертной комиссии, не нашедшей каких-либо оснований для пересмотра отношения к каннабису и его производным.

   В зависимости от ущерба здоровью и социальной опасности, наркотические субстанции разделены в Великобритании на три класса: А, В и С. В 2004 году правительство Блэра отнесло каннабис к субстанциям класса С, хранение и распространение которых карается британскими законами наименее строго. Смягчив санкции против марихуаны, правительство рассчитывало освободить силы наркополицейских для борьбы с более серьезными наркотиками, например, с героином и кокаином.

   

    Сейчас министерство внутренних дел намерено вернуть каннабис в класс B, к которому он относился до 2004 года. Причиной такого изменения политики властей стал резкий рост потребления марихуаны в Великобритании, который некоторые исследователи напрямую увязывают со значительным увеличением числа диагностированных психических заболеваний среди молодых британцев.

   

    Впрочем, как отмечают в своем заключении эксперты Консультативного совета по проблемам злоупотребления наркотиками при правительстве Великобритании, выявленное в настоящее время увеличение случаев шизофрении среди употребляющих каннабис молодых людей весьма незначительно, и требует дальнейшего подтверждения. В связи с этим члены совета большинством голосов признали переквалификацию наркотика нецелесообразной и малоэффективной.

   

    После возвращения марихуаны в класс B, максимальное наказание за ее хранение увеличится с двух до пяти лет заключения, а уличенным в торговле наркотиком будет грозить до 14 лет тюрьмы.