Результаты эксперимента канадских ученых подтверждают гипотезу Зигмунда Фрейда о происхождении истерии, или конверсионного расстройства.

   Конверсионные расстройства характеризуются набором устойчивых симптомов, лишенных физиологического объяснения: онемением и параличом конечностей, потерей памяти, судорогами и т.д. Фрейд усматривал в них телесное отражение психо-сексуальных травм и расстройств, негативное воздействие которых не осознается самим пациентом.

   

    Эксперимент с участием трех женщин, утративших чувствительность верхних или нижних конечностей вследствие истерического расстройства, показал правильность основных интуиций основателя психоанализа. Обследование головного мозга испытуемых методом магнитно-резонансной томографии (МРТ) показало наличие синхронных нарушений в работе нервных центров, контролирующих тактильную чувствительность и эмоциональную активность.

   

    В ходе эксперимента ученые касались онемевших участков тела пациенток, одновременно отслеживая на МРТ активность различных зон головного мозга.

   

    Обследование показало, что раздражение онемевшего участка не вызывало каких-либо изменений в центрах, отвечающих за тактильную чувствительность. В то же время приборы фиксировали всплеск активности в зонах, контролирующих эмоциональные реакции.

   

    Одновременное воздействие на парные функционирующую и онемевшую конечности приводило к активизации связанных с ними сенсорных центров, однако этот процесс по-прежнему сопровождался всплеском активности в зонах, отвечавших за эмоции. Онемение «пораженной» истерическими симптомами конечности при этом также сохранялось.

   

    По словам координатора исследовательского проекта доктора Энтони Файнштейна, результаты эксперимента свидетельствуют о том, что избыточная активность зон, контролирующих эмоции, каким-то образом подавляет активность сенсорных зон мозга.

   

    При этом причиной аномальной эмоциональной реакции вполне может быть перенесенное в прошлом травмирующее событие, полагает Файнштейн.

   

    Аналогичный механизм может лежать и в основании вызванных конверсионными расстройствами нарушений памяти и моторных функций.

   

    В настоящее время группа Файнштейна готовит новое исследование, в ходе которого ученые попытаются восстановить чувствительность онемевших конечностей, различными способами отвлекая внимание больной во время эксперимента. Исследователи не исключают, что подобный трюк поможет им разрушить истерическую схему взаимодействия нервных центров.

   

    Отчет об исследовании опубликован в журнале Neurology.